Le partenariat euroméditerranéen est le cadre principal des
relations politiques, économiques et sociales ainsi que du dialogue et de la
coopération régionale dans le bassin méditerranéen. Il s’agit, de plus, du seul
forum qui réunit tous les acteurs de la région. Ce partenariat, connu sous le
nom de Processus de Barcelone, rassemble 38 membres, parmi lesquels les 25 pays
de l’Union européenne, les 3 candidats à l’entrée dans l’Union et les 10
partenaires méditerranéens. Le partenariat euroméditerranéen est un espace
ouvert et non-excluant, qui a créé un climat de confiance dans la région. La
participation active, en son sein, d’Israël et de l’Autorité palestinienne sont
la preuve de sa capacité d’intégration.
La première Conférence des ministres des Affaires étrangères, qui a eu lieu à
Barcelone en 1995, fut le point départ de ce partenariat entre l’Union
européenne et les pays de l’espace méditerranéen. Durant ces 10 années, le
partenariat euroméditerranéen est parvenu à remplir un grand nombre
d’objectifs. Sur le plan économique, elle a permis une grande stabilité
régionale, en particulier sur la rive sud de la Méditerranée. Les efforts de
coopération de l’Union européenne se sont traduits par une contribution de
presque 9000 millions d’euros pour les programmes de
coopération MEDA, destinés à financer des projets de soutien au processus de
paix au Proche-Orient, des infrastructures hydrauliques en Jordanie et le
contrôle de la désertification régionale, entre autres.
De son côté, la Banque européenne d’investissement a apporté 3700 millions
d’euros de crédits entre 2002 et 2003. Il y a eu également des avancées
majeures dans la réalisation de l’objectif d’une aire de libre échange en
Méditerranée pour 2010. Les accords de partenariat entre l’UE et
presque tous les pays de la rive sud ont permis de grands progrès en matière de
libéralisation du commerce et quant au volume des échanges dans la région.
Le partenariat euroméditerranéen a favorisé la création d’espaces de
délibération, comme l’Assemblée parlementaire euroméditerranéenne,
qui réunit périodiquement 240 parlementaires des deux rives de la Méditerranée.
La création de la Fondation Anna Lindh pour le dialogue des cultures,
inaugurée en 2005 à Alexandrie, a constitué une grande avancée dans le
développement des échanges culturels en Méditerranée. Il s’agit d’un exemple
supplémentaire de coopération et de concertation, qui a permis l’implication de
tous les membres du partenariat.